出國留學、遊學的生活中可能會遇到許多不便與困難，像是和同學或室友語言不同難以溝通，或者因為文化差異總覺得自己格格不入。但是，也可能因為這樣的差異迸出新的火花。今天我要分享我到美國賓州交換生生活，與我的奇葩室友Erica的生活趣事。

大三那一年，我到美國賓州的印第安那大學開始了為期一年的留學交換生生活。 還記得第一天晚上抵達宿舍時，明明還是晚餐時間，室友卻只開了微黃色的檯燈在上網、聽音樂。看到我進房間，她很燦爛的對我 說:「Hi! I’m Erica. Nice to meet you!」我也簡單的自我介紹後就開始整理行李，她也繼續上網。 Erica ，我的奇葩室友，是一個美國女生，小我一歲，剛開始她的大學生活。

當時，有種心態覺得自己才到美國一年，要省錢，非必要買的東西絕對不要買，所以，我沒有買床包、也沒有枕頭，只買了一條被子。 過了第二個周末後，Erica 從家裡帶來枕頭、床罩，她說這是家裡暫時用不到的，所以洗好帶來借我，等我要回台灣再還她。Erica 也常常從家裡帶很多媽媽手工做的蛋糕、餅乾來與我分享。人在異鄉，別人對自己的幫助，都好像是沙漠中降下甘霖一樣，那麼感動！

Erica 很奇特，至少對當時的我來說，她讓我大開眼界。我第一次看見有人會拿一整罐花生醬，用湯匙一匙一匙挖來吃，像吃冰淇淋那樣。我問她為什麼是這樣吃花生醬，以為花生醬都要加吐司的！她說：花生醬就是她的甜點而已，她不想吃太飽，所以不需要加搭配吐司。 有一次，我很專注地在寫作業時，突然聞到一陣燒焦味，轉頭一看，Erica 和她的美國朋友拿著熨斗和燙衣板在「燙頭髮」！因為那晚的 party 她們想要長直髮的造型，但是她們都有自然捲，在還沒買離子夾的情況下，她們兩個異想天開，竟然想用熨斗把頭髮「燙直」！哇！ 這次真的誇張到讓我下巴脫臼，也對她們的「創意」佩服得五體投地。 雖然 Erica 是美國人，但不像刻板印象中說的「美國人都比較開放！」 「美國人都比較會亂來！」。 記得，有一次，Erica 帶了一個男生回到房間，我很識相地離開。去超市逛完，散步回到宿舍，發現 Erica一個人在房間裡哭，我問她怎麼了？她說那個男生要給她看他的 penis（這應該不用多做單字解釋XD)，她說不要，但那個男生想要強迫她，她堅持不願意，也跟對方說她的室友快回來了，對方才悻悻然地離開。說真的，當時我不懂 penis 是什麼意思？我以為是 peanuts（花生），心裡還在納悶，看個花生有需要哭成這樣嗎？還好我沒有說，只好裝懂安慰她、陪伴她。 在美國那一年，很慶幸遇到 Erica 這個室友，除了讓我的開闊視野、 體驗美國文化、練習英語之外，Erica 給了我很多溫暖與照顧，讓獨 自在外求學的我，不孤單。直到現在，即使 Erica 已成一對雙胞胎的母親，我們仍保持聯絡，彼此關心。 這就是我的奇葩室友，也是我在美國留學時的天使好友—–Erica。

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