Gapyear.com網站創辦人Tom Griffiths表示：活力十足的空檔年學生，總是能從成績名列前茅的學生中脫穎而出。「每個人都是一模一樣，要區分他們是不可能的！」 這句話我經常從大學招生導師和大學畢業生招聘人員身上聽到。尤其是醫學、獸醫學和法律等競爭課程，招生導師面臨一堆「全優」學生的UCAS申請書，每個人都宣稱從三歲開始，就對他們的學科感到興趣。 然而，卻很少人提供相關工作經驗來支持他們的宣稱。大學畢業生招聘人員也是遇到相同狀況，為了不到50個職位，可能要過濾一千份申請書，成績普遍都是「A」和等級2.1，內容千篇一律都是「我有雄心大志」。 尋找最好的適合人選愈來愈困難了，很高的A-level考試成績和一個學位已經不能讓你跟其他人做出區分。環境也在改變。全球經濟給大學生很短時間，渴望促使大學生畢業生具備完整的生活技能（尤其是積極性、溝通和決策能力），而這些都是現今雇主所要尋找的寶貴技能。
學術成就和社會背景沒有相關。
可悲的是，儘管我們18歲孩子的自我信念前所未有強大，但他們證明有能力選擇一個明確的職涯道路，來實現自己的潛力，卻從未如此糟糕。 我經常詢問整間都是參加A-level考試的學生，如果他們是「確定要往大學求學」的話，請站起來，然後，再問那些站著的人「明確知道生命中，想要做什麼的人」請坐下，房間中大部分的人仍站著(甚至在詢問有「重要的工作經驗」的人，也請坐下之後)，你可以了解到，招生導師和大學畢業生招聘人員所提問題的深度。這是個「沒有目標」、「一事無成」的房間。 當提醒學生他們追尋空洞目標的決策，將會花費超過10000歐元時，學生們籠罩著局促不安沉默的氛圍。要怎麼做才能脫穎而出？
如果你曾達成的成就很少，你就需要非常努力。然而，深思熟慮和執行空檔年計劃，可讓你從數千份相同、類似的申請書「跳出來」，脫穎而出。 請讓我來為你說明。 想像一下，你是一位獸醫科招生導師，目前還有一個名額。你有三位人選：Sarah她在空檔年間，花了整整十五個月，擔任當地的獸醫助理；David，空檔年間在當地獸醫診所工作，並協助肯亞疫苗接種計畫和花一些時間在新加坡動物園上； Abigail，學校畢業沒有工作經驗。三位都是「全優」學生。 三份書面資料中，誰是最沒有說服力的人選？ 現在，想像你是位大學畢業生招聘人員，目前只剩下一個面談名額，而人選如下：Stephen花了兩年時間規劃她的空檔年，要在智利騎腳踏車為囊腫纖維化病症募集8千歐元善款；Tori，坐在滿是貓食的浴缸，打算募集資金去參觀南非獅子保育計畫和擔任當地義工；Richard為了存大學基金，在當地B&Q工作15個月(證明努力工作達到財務目標)；而第四位候選人，直升大學，他們四人的關鍵特點都包含「完美」和「班長」。 相同的問題：書面資料中，誰是最沒有說服力的人選？具有Gap Year 空檔年經驗的人脫穎而出。
事實上， BT（英國電信公司）和ICI（英國化工集團）最近降低成績標準至2.2，以審查更多申請者來找出「與眾不同」的人。身為雇主，我尋找的是生活中奮發努力的人，而不是被動毫無目標的人。 像很多人一樣，我關心的是沉默的大多數(Gapyear.com研究顯示超過百分之五十)，他們沒有職涯規劃，只是隨波逐流進入大學和背負龐大債務，只希望學位能提供一個夢想的未來。在了解這是一條錯誤的路徑之前，取得部分或完整學位只是一個昂貴且不需要的選項。目前，已經沒有不用背負債務，而能進行學位取得的昂貴課程了。學生在決定開始多年的學習生涯和背負超過2萬歐元債務之前，需要找出他們真正想要做什麼。 累積工作經驗的空檔年，是一個快速成長的選項，這已證明可避免不必要的債務。
現在的空檔年，能讓年輕人做出生活抉擇、發展生活技能和尋找重心。不相關的社會背景、進行空檔年的人較脫穎而出及進行面談，且在大多數情況都比單純休息還要好。空檔年不應該只有想到旅行或從事義工，這是我們每個人都應該認真思考的人生選項。
給自己一段空檔年，讓自己找到自己的路，脫穎而出，同時也創造了自己的優勢，找到一個煥然一新且獨特的自我。
本文翻譯自英國獨立報報導：http://goo.gl/fT2XZA
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